La obesidad es el estado de una persona con exceso de peso mediante el aumento de la grasa corporal. La obesidad se define como un índice de masa corporal de 30 o más.
La obesidad humana ha sido reconocida como una enfermedad en 1997 por la OMS. Esta organización define "el sobrepeso y la obesidad como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede poner en peligro la salud. "Su prevención es un problema de salud pública en los países desarrollados. Puede tener un impacto significativo en la salud del individuo.
Esta enfermedad multifactorial se ve ahora metafóricamente como una pandemia, aunque esto no es una enfermedad infecciosa.
Las formas clínicas son muchas, con diferentes mecanismos fisiopatológicos y las consecuencias patológicas, por lo que es mejor hablar "de la obesidad." Para evaluar estas obesidades se debe analizar dos parámetros que afectan a las complicaciones de la enfermedad, independientemente uno de otro: el exceso de distribución de la grasa corporal y la grasa.
La obesidad se asocia con subaguda inflamación sistémica crónica. Se reconoce que el tejido adiposo hipertrofiado es una fuente de estos mediadores y que estos, a su vez, impide la lipólisis y la pérdida de peso.
Otra fuente destacada recientemente es el intestino delgado, que entra en una condición inflamatoria cuando se expone a una dieta alta en grasas; esta transformación puede preceder a la aparición de la obesidad, de acuerdo con hallazgos recientes. Hay un exceso de bacterias del phylum Bacteroidetes y demasiado poco de los Firmicutes filo en el colon de las personas obesas. El consumo de altas dosis de lípidos debido, al menos en los animales, una marcada disminución en el colon a varias familias de bacterias, incluyendo Bacteroides y las bifidobacterias. La disminución de las bifidobacterias se, a su vez, correlacionado con la inflamación y la endotoxemia.
La inflamación sistémica ayuda en gran medida a explicar la asociación entre la obesidad y la diabetes, el asma, el cáncer y la depresión, entre otras posibilidades.
El intestino, en las personas obesas, no sólo en un estado de inflamación, pero también es una fuente más importante de calorías en la persona de peso normal. La flora intestinal propicia a la obesidad es capaz de extraer más energía de los alimentos de la flora normal. Cuenta también más de fermentación. Si la flora intestinal es trasplantado a un huésped sano, la colonización hará que aumento de peso de la graso.
Las células de grasa también secretan adipoquinas llamados mediadores que regulan el peso corporal: las células de grasa, más abundantes son las adipoquinas y, en particular, la leptina, que coincidirá con el sistema nervioso la oportunidad de pasar almacenado energía y no consumir más. Sin embargo, los seres humanos y los animales sufren de resistencia a la leptina obesos. El núcleo arqueado, situado en la región de la médiobasale hipotálamo, no cumple con los altos niveles de leptina circulante en el cuerpo de la persona obesa, de manera que se comporta como si no hubiera exceso calórico. Limite las grasas para consumo normal pueden mitigar este fenomeno. Sin embargo, debido a su estado de resistencia a la leptina, el gasto de energía y el consumo de una persona obesa tienden a permanecer en un equilibrio característico de una persona delgada. Por otra parte, la exposición continua a altas concentraciones de leptina es en sí misma una causa de la obesidad, ya que los receptores hipotalámicos de este mediador tienden a disminuir en la capacidad de respuesta a la leptina, como ocurre en el síndrome de resistencia en insulina. Finalmente, la barrera sangre-cerebro tiende a ser menos permeable a la adipokine
Contrariamente a la opinión popular de que la leptina es esencialmente un estimulador de la saciedad y el gasto energético actúa sobre el hipotálamo, se ha convertido recientemente en claro que otras partes del cerebro que regula el placer de comer en ayunas fueron inhibidos por leptina. Este mecanismo, como el que preside mantener el exceso de peso, es un rasgo conservado por sus beneficios durante la evolución: la leptina podría perder peso en situación de exceso de grasa.
Grasas (lípidos y otros), como los azúcares (carbohidratos), utilizados para almacenar energía en el cuerpo. Los azúcares proporcionan energía fácilmente disponible, las grasas pueden almacenar una gran cantidad de energía en poco espacio. La grasa se almacena en las células llamadas adipocitos o lipocytes. Si acción es grande, se distinguen dos situaciones: El sobrepeso (tienda de adipocitos más y más grasa crece) y la obesidad (cuando los adipocitos están cerca de la saturación, se multiplican).
Las estimaciones actuales de la obesidad implican la masa (que a menudo se llama el "peso") y tamaño. La solución ideal sería determinar con mayor precisión la grasa corporal, sabiendo que la adiposidad es el verdadero factor de riesgo especialmente cuando su distribución es visceral.